Tennis – Coupe Davis : La Côte d’Ivoire rétrograde dans le groupe 3
La bataille entre la Côte d’Ivoire et le Maroc dans le groupe 2 mondial de la Coupe Davis a tourné au profit des Lions de l’Atlas, vainqueurs à la suite des deux journées de compétition, le samedi 4 et dimanche février 2023 sur le court Arthur-Ashe du Sofitel Hôtel Ivoire. Avec cette contre-performance à domicile, la Côte d’Ivoire rétrograde dans le groupe 3.
La Côte d’Ivoire quitte le groupe 2, pour le groupe 3 de la Coupe Davis, à la suite de cette contre performance. Eliakim Coulibaly, le Numéro 1 de Côte d’Ivoire, est tombé face à Adam Moundir (Numéro 2 marocain). Un match à suspense que l’Ivoirien avait à portée de main, mais qu’il a laissé filer entre les doigts (7/5 ; 4/6 et 7/5). Yohan Kouamé, qui a remplacé au pied levé Guenilé Abdoul Karim a courbé l’échine face à Elliot Benchetrit, le numéro 1 marocain. Les Marocains mieux armés n’ont laissé aucune chance à Eliakim et à Abdoul Ouattara lors du double. Elliot Benchetrit et Younes Lalami ont infligé des sévères sets 6/4 et 6/3 au duo ivoirien formé par Eliakim Coulibaly et Abdoul Ouattara. « Grâce au public, je me suis accroché mais rien ne s’est passé comme prévu et je suis déçu. J’ai l’impression d’avoir déçu tous les Ivoiriens qui m’ont poussé (…) J’étais un peu fatigué vu cette chaleur, c’était compliqué. Jouer chez soi entraîne une pression supplémentaire », a expliqué Eliakim Coulibaly, le Numéro 1 ivoirien . Finalement Romaric Bobley aligné contre Yacine Dlimi a sauvé l’honneur des Ivoiriens. Son adversaire, épuisé et malmené par la chaleur, a jeté l’éponge, permettant à l’Ivoirien de l’emporter (6/4 et 1/0). Mais à 3-1 pour le Maroc, les jeux étaient faits. « Je savais que j’allais gagner ce match. Parce que j’ai observé toute l’équipe marocaine depuis leur arrivée à Abidjan. Dlimi était le moins endurant. Il s’était déjà écroulé sur le court, du fait de la chaleur », explique Bobley qui, durant la partie, avait choisi de balader le Marocain. Pour le coach Ilou Lonfo, la bataille était perdue depuis la chute d’Eliakim Coulibaly.
Ange Kouadio
